Despenalización de personas que consumen drogas en B.C.
Last updated on April 16, 2024Health Canada (Ministerio de Salud de Canadá) concedió una exención en virtud de la Ley de Drogas y Sustancias Controladas a la Provincia de BC. Del 31 de enero de 2023 hasta el 31 de enero de 2026, los adultos en BC no están sujetos a cargos penales por la posesión personal de pequeñas cantidades de determinadas drogas ilegales.
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Última actualización: 11 de abril de 2024
En esta página:
- Por qué despenalizamos la posesión personal de ciertas drogas ilegales
- Cuáles son los cambios
- Qué sigue siendo ilegal
- Los jóvenes y la ley
- Cómo se aplicó la despenalización
- Recursos
Por qué despenalizamos la posesión personal de ciertas drogas ilegales
La despenalización de las personas que poseen ciertas drogas ilegales para uso personal es un paso fundamental en la lucha contra la crisis de drogas tóxicas en B.C.
Ayudará a reducir las barreras y el estigma que impiden a las personas obtener apoyo y servicios vitales. El consumo de sustancias es una cuestión de salud pública, no de justicia penal.
Los expertos en salud pública, la policía y los defensores de derechos humanos se han pronunciado a favor de la despenalización, señalando una serie de beneficios potenciales.
La Dra. Bonnie Henry, responsable de salud de la provincia, abogó por la despenalización como estrategia clave para reducir el estigma y abordar la crisis de drogas tóxicas en su informe de 2019, Stopping the Harm: Decriminalization of People Who Use Drugs in B.C. (Un alto al daño: Despenalización de las personas que consumen drogas en B.C.).
La Asociación Canadiense de Jefes de Policía (Canadian Association of Chiefs of Police) respalda la despenalización como parte de una estrategia eficaz para reducir los daños a la salud y la seguridad públicas.
Evidencia internacional sobre la despenalización
La despenalización ya se ha aplicado en muchas otras jurisdicciones, incluyendo Portugal, Uruguay, Alemania, Lituania, Australia y la República Checa.
Las pruebas sugieren que la despenalización puede ser una forma eficaz de reducir los daños asociados al consumo de sustancias y a la criminalización.
La despenalización no se asocia a un aumento en las tasas de consumo de sustancias. En Portugal, desde la despenalización, las tasas de consumo de sustancias y de muertes por sobredosis se han mantenido por debajo del promedio de la Unión Europea.
Se espera que la despenalización suponga un ahorro de costos para el sistema de justicia penal. En Portugal, desde la despenalización, la proporción de presos condenados por drogas ha disminuido del 40% al 15%, y la sustancial reducción de detenciones y cargos alivia la presión sobre el sistema de justicia penal.
Cuáles son los cambios
Health Canada concedió una exención en virtud de la Ley de Drogas y Sustancias Controladas (Controlled Drugs and Substances Act) a la provincia de BC. Esto tiene vigencia desde el 31 de enero de 2023 hasta el 31 de enero de 2026.
En virtud de esta exención, los adultos (18 años en adelante) de B.C. no van a ser detenidos ni acusados por poseer pequeñas cantidades de determinadas drogas ilegales para uso personal. Las drogas ilegales contempladas por esta exención son:
- Opioides (como heroína, morfina y fentanilo)
- Crack y cocaína en polvo
- Metanfetaminas (meth)
- MDMA (éxtasis)
Los adultos que se encuentren en posesión personal de cualquier combinación de estas drogas ilegales que sumen un total combinado de 2.5 gramos o menos no están sujetos a cargos penales y las drogas no son incautadas. En vez de eso, se les ofrece información sobre apoyo social y de salud. Esto incluye ayuda para remitir a los pacientes a los servicios locales de tratamiento y recuperación, si así lo solicitan.
Esta exención no se aplica a escuelas de Kindergarten al Grado 12, guarderías con licencia, parques infantiles, zonas de chapoteo, piscinas para niños y parques de patinaje.
Qué sigue siendo ilegal
La posesión de:
- Un total combinado de más de 2,5 gramos de las drogas ilegales exentas
- Cualquier cantidad de otras drogas ilegales no incluidas en la exención
La despenalización no es lo mismo que legalización. En virtud de esta exención, las drogas ilegales (incluidas las enumeradas arriba) no están legalizadas y no se venderán en las tiendas. Salvo que se autorice lo contrario en virtud de la CDSA, la producción, el tráfico, la importación y la exportación de drogas siguen siendo ilegales, independientemente del tipo o la cantidad de droga(s) en posesión.
Asimismo, cabe señalar que la exención no se aplica en determinadas circunstancias.
Algunos espacios y lugares públicos no están cubiertos
Cualquier persona en cuya posesión se encuentre cualquier cantidad de drogas ilegales en estos lugares podría ser arrestada y acusada de un delito penal, y sus drogas serán incautadas:
- En las escuelas primarias y secundarias y en las guarderías con licencia
- En un radio de 15 metros de piscinas de chapoteo, comúnmente denominadas "splash pads", piscinas para niños, parques infantiles y parques de patinaje
- En los aeropuertos
- En los buques y helicópteros de los guardacostas canadienses (Canadian Coast Guard)
En muchos casos, el consumo de drogas ilegales sigue estando prohibido en las propiedades privadas. Esto incluye lugares como centros comerciales, bares y cafeterías. La policía seguirá teniendo autoridad legal para expulsar a las personas de estos lugares si se están consumiendo drogas abiertamente en contra de los deseos del propietario.
Los gobiernos locales siguen teniendo autoridad para desarrollar las ordenanzas locales apropiadas, en consulta con su funcionario local de salud.
Viajes y transporte
Esta exención se aplica en la Colombia Británica. En todas las demás provincias y territorios canadienses, se siguen aplicando las leyes vigentes sobre drogas ilegales. La exención no modifica las reglas fronterizas de Canadá y sigue siendo ilegal llevar drogas ilegales a través de las fronteras nacionales e internacionales, incluso para el uso personal. Esto se aplica tanto al entrar como al salir del país, incluso si se viaja hacia y desde BC, donde está vigente la exención. La posesión de sustancias ilegales puede acarrear graves sanciones penales tanto en Canadá como en el extranjero.
Se aplican restricciones especiales a los vehículos de motor personales, las embarcaciones y el transporte público. La conducción de vehículos bajo los efectos del alcohol u otras sustancias sigue siendo ilegal y está sujeta a la aplicación de las leyes vigentes. La posesión de cualquier droga ilegal, incluyendo las enumeradas en la exención, sigue siendo ilegal:
- En un vehículo de motor o una embarcación conducida por un menor (de menos de 18 años), esté o no en movimiento
La exención también especifica condiciones sobre el almacenamiento seguro de las drogas ilegales que enumera:
- En vehículos de motor personales y en el transporte público, el conductor no puede tener acceso fácil a estas drogas
- En las embarcaciones, el operador no puede tener acceso fácil a estas drogas
Miembros de las Fuerzas Armadas de Canadá
Sigue siendo un delito penal para los miembros de las Fuerzas Armadas de Canadá (Canadian Armed Forces) sujetos al Código de Disciplina de Servicio (Code of Service Discipline) poseer las drogas enumeradas en la exención, salvo en caso de autorización.
Los jóvenes y la ley
La exención no se aplica a los menores de 18 años.
Los jóvenes de 17 años o menos que sean sorprendidos en posesión de drogas ilegales están sujetos a la Ley Federal de Justicia Penal Juvenil (Youth Criminal Justice Act). Esta ley promueve la rehabilitación y reintegración de los jóvenes que han cometido delitos. Esto puede incluir que las fuerzas policiales o los fiscales les remitan a servicios comunitarios o de salud, o a servicios específicos de asesoramiento.
Escuelas, guarderías, zonas de chapoteo, piscinas para niños, parques de patinaje y parques infantiles
Para garantizar la seguridad de las personas jóvenes, las actividades que impliquen el uso de drogas ilegales, incluida su posesión, siguen estando prohibidas en los centros escolares, guarderías licenciadas, parques infantiles, parques de patinaje, zonas de chapoteo y piscinas infantiles. Las políticas relativas al consumo de drogas en otros lugares de trabajo y organizaciones seguirán vigentes para proteger a los niños y jóvenes en entornos como los centros comunitarios o recreativos.
Cómo se aplicó la despenalización
Para la implementación, B.C. se preparó de las siguientes formas:
- Creando un sólido plan de capacitación de la policía, incluyendo una primera fase que consiste en un seminario web para todos los agentes policiales de la provincia, y una segunda fase de formación centrada en los aspectos de salud del consumo de sustancias que se pondrá en marcha este otoño
- Educando al público sobre estos importantes cambios
- Involucrando de forma continua a las comunidades de las Primeras Naciones y a gran variedad de partes interesadas:
- Personas que consumen drogas
- Fuerzas del orden público
- Comunidades racializadas y diversas
- Jóvenes
- Asociaciones de mejora empresarial
- Municipalidades
- Invirtiendo continuamente en toda la gama de apoyos para la salud mental y el consumo de sustancias, incluyendo los servicios de tratamiento y recuperación
Seguimiento y evaluación
El seguimiento y la evaluación son parte fundamental de los requisitos de Health Canada para la exención relacionada con la posesión personal en BC. Los gobiernos federal y provincial están colaborando estrechamente para evaluar y dar seguimiento a la implementación, los primeros resultados, la concientización pública y las consecuencias imprevistas. BC está monitorizando:
- Cambios en las prácticas de aplicación de la ley, cambios en el bienestar socioemocional de las personas que consumen drogas y vías de acceso a los servicios y el tratamiento, junto con un conjunto de datos que demuestran los avances en los esfuerzos de la provincia por construir el sistema de atención a la salud mental y las adicciones
- Seguimiento de las infracciones, incautaciones y cargos policiales relacionados con la posesión personal de drogas, junto con los datos del panel de control de emergencias por intoxicación por drogas no reguladas del BCCDC
- Resultados de la Encuesta a usuarios sobre la reducción de daños y entrevistas con personas que consumen drogas
BC presenta periódicamente informes sobre estos indicadores a Health Canada (Ministerio de Salud de Canadá). (Disponibles en inglés)
El plan de seguimiento y evaluación de B.C. tiene como objetivo generar conclusiones oportunas que sirvan de base a los ajustes continuos de implementación que se vayan realizando con el tiempo.
El Centro de Control de Enfermedades de B.C. (B.C. Centre for Disease Control) está realizando estudios y encuestas entre las personas que consumen drogas para comprender mejor sus experiencias con la despenalización.
Independientemente de los esfuerzos de B.C., el gobierno federal, a través de los Institutos Canadienses de Investigación de Salud (Canadian Institutes for Health Research), está financiando una investigación con terceros para ayudar a evaluar el impacto de la exención al momento de abordar los daños causados por el consumo de sustancias.
Además de la monitorización de la despenalización que lleva a cabo la provincial, BC también ha publicado una instantánea de los datos sobre salud mental y consumo de sustancias que ilustra el trabajo que la provincia ha realizado y seguirá realizando para construir un sistema de atención. Esto incluye:
- Intervenir tempranamente para que las personas puedan acceder antes a la asistencia
- Reducir el riesgo para salvar vidas
- Conectar a las personas con la asistencia cuando y donde la necesiten
- Crear vías de recuperación y bienestar para que las personas puedan llevar una vida sana
La instantánea de los datos se puede ver aquí (solo disponible en inglés).
Recursos
Más información sobre la despenalización en B.C.: